• Tähdet

Taivas on täynnä pimeyden jokia

• 2024

Silmäsi valehtelevat sinulle.

Kun menet ulos raikkaana ja kirkkaana yönä ja katsot tähtiä, näyttää siltä, ​​että ne hallitsevat taivasta, ainoat mustan asukkaat.

Voi, varmasti, jos satut näkemään myös Linnunradan venytettynä yläpuolellasi, se näyttää sumealta, kuin maitovirta, joka antaa galaksillemme nimen (ja jopa antaa meille sanan galaksi ). Mutta se on eräänlainen harha, miljardien yksittäisten tähtien yhdistetty valo on liian himmeää nähdäkseen ne itse. Jopa se vain vahvistaa tähtivaltaisuuden.

Mutta kun silmäsi kuiskaavat valheita, taivas kertoo totuuden: Maan yläpuolella olevissa taivaissa on enemmän kuin olet haaveillut. Taivas on täynnä pölyä.

Kun tähtitieteilijät puhuvat pölystä, ne tarkoittavat pieniä materiaalijyviä, jotka kelluvat tähtien välissä. Nämä pienet palat voivat olla piipitoisia (kivisiä) tai ne voivat olla lukemattomia pitkäketjuisia hiilimolekyylejä, jotka ovat olennaisesti nokea. Molemmat valmistetaan, kun tähdet turpoavat punaisiksi jättiläisiksi tai räjähtävät supernoviksi, ja tätä materiaalia on kaikkialla avaruudessa.

Kaikkialla. Katso, todisteeni:

Osa valtavasta Härän molekyylipilvestä näkyy täällä kahden paneelin mosaiikissa. Pimeimmät alueet ovat tähtiä syntymässä, piilossa näkyviltä paksujen pölyhyytymien vuoksi. Luotto: Adam Block /Steward Observatory /Arizonan yliopisto

Voi minun. Tämä näyttävä kuva (ja kyllä, haluat napsauttaa tätä linkkiä saadaksesi tämän kuvan paljon suuremman version) otti ystäväni ja tähtitieteilijä Adam Block käyttämällä pientä (18 cm.) teleskooppia Mt. Lemmon, Arizona. Se on mosaiikki kahdesta paneelista ja koostuu hämmästyttävästä 42 tunnin havainnoista.

Se näyttää osan valtavasta Härän molekyylipilvestä, joka on Aurinkoa lähinnä tähtien muodostava alue vain 450 valovuoden päässä. Se on niin suuri ja lähellä, että se leviää kahden tähtikuvion, Taurus ja Auriga, yli. Ja kuten näette, se on täynnä pölyä, tähtien väliin ulottuvaa pitkää läpinäkymätöntä materiaalia.

Mutta tämäkään ei ole koko totuus. Se on myös täynnä kylmää kaasua, enimmäkseen molekyylivetyä mutta myös paljon muita ainesosia , mukaan lukien asiat, kuten metanoli (kyllä, vakavasti) ja mitä me kutsumme esibioottisiksi molekyyleiksi-orgaanisiksi molekyyleiksi, jotka muodostavat monimutkaisemman kemian, joka on välttämätön elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme.

Tässä kuvassa on toinenkin asia, josta silmäsi valehtelevat: Materiaali näyttää kolmiulotteiselta, eikö niin? Tässä kuvassa on selkeä syvyys, ikään kuin pilvet kelluvat tähtien edessä. Sanon, että se on valhe, koska täällä ei ole todellista syvyyttä; tämä materiaali on 4 kvadrillion kilometrin päässä sinusta, ja kaikki kolmiulotteiset komponentit on litistetty tuossa mittakaavassa.

… Paitsi että siellä on vihje syvyydestä, eikö olekin? Suurin osa tähdistä on selvästi pölyn takana, paljon kauempana. Tämä on itse asiassa totta, siksi tietysti silmämme antavat meille kuvan kerrostumisen tunteen.

Haluan korostaa yhtä tähteä: kirkas sijaitsee kolmanneksen matkan päässä oikealta ja hieman keskustan yläpuolella. Se on Phi Tauri , tähti, joka on riittävän kirkas, jotta se voidaan nähdä paljaalla silmällä. Se on noin 300 valovuoden päässä, mikä asettaa sen paljon etualalle täällä. Täällä on vähän vaikea sanoa, mutta meillä on tapoja mitata tähtien välimatkoja .

Mielenkiintoista on, että kutsumme sitä K0III -tähdeksi, oranssiksi jättiläiseksi, joka on hyvin samanlainen kuin erittäin kirkas tähti Arcturus (neljänneksi kirkkain koko taivaalla, joka näkyy korkealla etelässä auringonlaskun jälkeen kesäkuukausina pohjoisen pallonpuoliskon tarkkailijoille). Tämä tarkoittaa sitä, että se kuolee, tähti, joka oli aikoinaan auringon kaltainen, mutta jonka ydin on loppunut polttoaineesta. Ironinen, kuoleva tähti, joka nähdään kurkistamassa paikan olkapään yli, jossa tähdet syntyvät.

Otan tämän esille, koska ihana kuva tästä alueesta APEX -teleskoopilla , joka näkee valon millimetrin aallonpituuksilla, kaukana siitä, mitä silmämme voivat nähdä. Kylmä kaasu ja pöly hehkuu näillä aallonpituuksilla, joten näkymä on aivan erilainen:

Kirkas tähti Phi Tauri loistaa näkyvässä valossa (yhdessä tuhansien muiden tähtien kanssa), kun taas kylmän kaasun ja pölyn joki hehkuu millimetrin aallonpituuksilla tässä kuvassa, joka koostuu kahdesta päällekkäisestä havainnosta. Luotto: ESO / APEX (MPIfR / ESO / OSO) / A. Hacar et ai./Digitalized Sky Survey 2. Kuittaus: Davide De Martin.

Punainen joki, joka virtaa kuvan yli, on osa molekyylipilveä, joka on musta näkyvissä valossa, mutta melko kirkas pidemmillä aallonpituuksilla. APEX -kuva on näkyvän valon päällä, ja erittäin kirkas tähti on jälleen Phi Tauri (jos vastaat sitä yllä olevaan kuvaan, voit jäljittää saman rakenteen, paitsi että siellä on pimeää). Tämä on toinen tapa, jolla silmämme pettävät meitä: He näkevät vain hyvin kapean osan sähkömagneettisesta spektristä , huijaamalla meidät ajattelemaan, että näemme maailman ja maailmankaikkeuden sellaisena kuin se on. Tähtitieteilijät tietävät paremmin.

hän haluaa tauon, kuinka kauan minun pitäisi antaa hänelle

Muista se, kun seuraavan kerran katsot yötaivasta tai oikeastaan ​​aina, kun näet jotain. Maailman alla ja yläpuolella on kokonaisia ​​maailmoja, mittakaavassa pieniä ja kosmisia. Me havaitsemme heistä niin vähän, mutta olemme kuitenkin osa niitä maailmankaikkeuden mittakaavassa. Tämä on yksi tähtitieteen syvemmistä oppitunneista, ja mietin sitä usein.