gov-civil-vilareal.ptKuinka monta tuntematonta lajia on piilossa jossain maapallolla odottamassa löytämistä?
>Monet meistä saattavat olla huolissaan siitä, että joku löytää jo todisteita avaruusolennoista, mutta odottaessamme näytteitä Marsista ja lopulta Titanista ja Euroopasta, saatamme haluta katsoa uudelleen omaa planeettamme.
Usein emme ymmärrä, että tuhannet elämämuodot, jotka voivat olla vieraita meille, ovat itse asiassa maallisia. Tiedemiehet uskovat nyt, että 80–90 prosenttia maapallon lajeista on vielä löytämättä, ja ne on tunnistettava ja suojeltava ennen sukupuuttoon kuolonuhreja. Pienempiä ja rajallisilla alueilla asuvia olentoja on todennäköisemmin jätetty huomiotta. Tutkijat käyttivät tietoja selkärankaisista, jotka jo kävelivät tai juoksivat tai ryömiivät maalla, hypoteesimaan kuinka monta selkärankaista lajia on ei ole vielä tunnistettu - ja missä he voivat piiloutua.
Olipa lajit löydetty satoja vuosia sitten tai vasta äskettäin, niillä on selkeä biologinen ja ympäristönsuojelu, ekologi ja biologi Walter Jetz, joka on kirjoittanut äskettäin Nature Ecology & Evolution -lehdessä julkaistun tutkimuksen, kertoi SYFY WIRE: lle. Esimerkiksi lajeja, jotka ovat suurempia, ja joita esiintyy alemmilla korkeuksilla ja kausiluonteisissa ympäristöissä, kuvattiin yleensä paljon aikaisemmin kuin vastaavat, ja toinen keskeinen tekijä on asianmukainen taksonominen toiminta lajien alueella.
Kun yrität löytää jotain, mitä et tiennyt olevan olemassa, saatat haluta kääntyä pois ilmeisestä. Tietäen, mistä löytämättömiä lajeja todennäköisemmin löytyy, voidaan ehkäistä sukupuuttoja, joista emme muuten koskaan tietäisi. Jetz aloitti Elämän kartta -hanke , ja nyt uusi kartta mahdollisista tuntemattomista lajeista , siitä syystä. Elämän kartta on saatavilla oleva tietokanta, joka näyttää tunnettujen lajien jakautumisen. Kartan laatiminen siitä, missä tunnetuimmat lajit todennäköisesti esiintyvät, on vielä massiivisempi yritys.
Jetz ja hänen tutkimusryhmänsä keräsivät tietoja noin 33 000 tunnetusta maanpäällisestä selkärankaisesta ja yhdensivät ne tiettyihin ominaisuuksiin, jotka voisivat auttaa paremmin ennustamaan löytämättömien lajien sijaintia. Tietäen todennäköisyyden, että jo tunnettu laji olisi voinut olla olemassa tai on edelleen olemassa - milloin tahansa - auttoi ennustamaan, minkä tyyppisiä olentoja todennäköisimmin on olemassa, missä ne voivat olla ja kuinka monta niitä mahdollisesti löytyy tietystä alueesta. Useimpien suurempien selkärankaisten uskotaan jo löytyneen (ellei Bigfoot vielä väistä meitä).
Brookesia nana, nano-kameleontti, joka äskettäin ryömi ulos Madagaskarista. Luotto: Frank Glaw
Pystyimme ennustamaan lajikohtaisen potentiaalin tuleville löytöille tietyssä ryhmässä, Jetz sanoi. Syöttämällä kuinka paljon löydettyä monimuotoisuutta tietyllä osajoukolla oli jo tietyllä alueella, voitiin sitten arvioida, kuinka suuri prosenttiosuus tulevista lajien löytöistä siellä tapahtuisi. Ennustamme, että 70 prosenttia kaikista maapallon selkärankaisten tulevista löydöistä keskittyy alle 10 prosenttiin maapallon pinnasta.
Monet lajit jäävät havaitsematta niin kauan, koska niitä ei juuri näy. Äskettäin löydetty kameleontti Brookesia nana (yllä), Madagaskarille endeeminen, on niin uskomattoman pieni, että saa ihmisen sormen näyttämään hirveältä. Miniatyrisoinnin evoluution ilmiö on yleinen saaristoalueilla, joilla on rajalliset resurssit ja vain pienet selviävät. B. nana uskotaan mukautuneen tällä tavalla maksimoidakseen käytettävissä olevat resurssit, ja pienemmät yksilöt, jotka tarvitsivat vähemmän energiaa ja pystyivät paremmin piiloutumaan saalistajilta (kameleontin värinvaihto oli lisäbonus), menestyivät parhaiten ja välittivät geenejään.
Ennustamme, että noin 75 prosenttia kaikista tulevista löydetyistä maanpäällisistä selkärankaisista on sammakkoeläimiä ja matelijoita, sanoi Jetz. Nämä kaksi ryhmää eivät ole aikaisemmin nähneet aivan yhtä paljon taksonomista huomiota kuin linnut ja nisäkkäät, ne ovat maantieteellisesti rajoittuneempia ja harvinaisempia, ovat usein pieniä eikä niitä ole helppo löytää ja tunnistaa, ja niitä esiintyy pääasiassa trooppisilla alueilla, joita ei ole tutkittu riittävästi. ''
Maanpäällisten selkärankaisten jälkeen Jetz haluaa selvittää, mistä voisimme löytää eniten merilajeja, kasveja ja selkärangattomia. Uusien elämänmuotojen etsiminen voi auttaa meitä ymmärtämään paremmin, missä on eniten biologista monimuotoisuutta ja mitä suojelutoimia (joita me ihmiset emme ole olleet suurimpia) tarvitaan. Katoavat sademetsät, kuten Amazon, ovat jo tehneet osoittautunut korvaamattomaksi lääketieteelliseen tutkimukseen. Joitakin lääkkeitä ei ehkä ole koskaan ollut olemassa, elleivät ne ole kasveja ja hyönteisiä, jotka ovat syntyneet elinympäristöistä, jotka ovat vakavasti uhanalaisia metsien hävittämisen vuoksi.
Saatamme tai emme löydä todisteita ulkomaalaisista, mutta elämän etsiminen jatkuu sekä avaruudessa että maan päällä.
