• Eurooppa

Ovatko kaikki ulkomaalaiset hengaillut jossakin eldritch -valtakunnassa syvän veden alla?

• 2024

Kun ihmettelemme, missä kaikki ulkomaalaiset voisivat ryömiä ympäri, ehkä kannattaa harkita, etteivät he välttämättä ryömi ja ryömi lainkaan. He saattavat uida maanpinnan alla, missä heillä ei ole aavistustakaan siitä, että yllä oleva maailmankaikkeus on edes olemassa.

Se kuulostaa melkein Lovecraftilta, mutta planeetatieteilijä Alan Stern uskoo sen paras mahdollisuutemme maapallon ulkopuolisen elämän löytäminen on kivi- ja jääkerrosten alla Europa -alueen kaltaisten ruumiiden meressä Enceladus . Koska aurinkokunnassamme on useita tämän tyyppisiä maailmoja, ne saattavat olla yleisiä muissa tähtijärjestelmissä. Maailman, jossa on pintavaltamereitä, kuten maan, on oltava lähempänä tähtiään asuakseen - mutta elämä voi mahdollisesti selviytyä jäätyneiden pallojen syvyyksissä, jotka ovat paljon kauempana tähdistään.

Koska nämä valtameret voivat olla hyvin kaukana vanhemmasta tähdestään, se laajentaa huomattavasti käsitystämme 'asuttamisesta', sanoi Stern, joka esitteli äskettäin paperi joka voi muuttaa ikuisesti mielesi ulkomaalaisista 52. vuosittainen Lunar and Planetary Science -konferenssi .

Ajattele sitä. Maalla kävi tuuri. 4,5 miljardin vuoden aikana planeettamme on selviytynyt lähes kaikista eksistentiaalisista uhista paitsi supernovasta. Se oletettavasti kesti lyönnin toiselta protoplaneetilta, kun se oli itse protoplaneetta (ja siinä on edelleen törmäyksen jäänteet syvälle vaippaansa). Maa on kestänyt kaiken sen kokeman kosmisen trauman läpi, väkivaltaisesta syntymästään asteroideihin, jotka heittivät tappavia lyöntejä, jotka tuhosivat enemmän kuin vain dinosaurukset. Puhumattakaan siitä, että Aurinko on keski-ikäinen tähti, joka ei ole muuttunut punaiseksi jättiläiseksi ja nielaissut meidät. Vähintään meillä on vielä 7-8 miljoonaa vuotta ennen kuin se avaa tuliset leukansa ja tulee luoksemme.

Luotto: NASA

Stern väittää, että maapallon kaltaisten planeettojen on oltava harvinaisia. Pintavaltamerellä olevat elimet kohtaavat jatkuvia uhkia avaruudesta, ja jos Mars voisi puhua, se takaa sen. On paljon todennäköisempää, että elämä kryo-maailmassa, jossa on nestemäisiä valtameriä kilometrien jään ja kiven alla, selviytyisi koronaalisesta massasta ja siirtyisi molekyylipilvien läpi, jotka aiheuttavat syvän jäätymisen. Konnat planeetat voivat mahdollisesti isäntää elämään. Kaikki, mikä elää toistaiseksi kuun tai planeetan ihon alla, ei hämmästy ulkopuolelta tulevista ilmiöistä, mikä tarkoittaa, että pintalämpötila voi laskea absoluuttiseen nollaan ja se edelleen piilee valtameren pohjassa kuin mitään ei olisi tapahtunut.

Planeetatieteilijät odottavat olevansa yllättyneitä, koska havaitsemme jatkuvasti hämmästyneemme planeettatyypeistä, joita ei ilmaista omassa aurinkokunnassamme, Stern sanoi. Voimme odottaa löytävänsä monia muita biologian muotoja. Lajimme on tottunut erityistilanteeseemme, minkä vuoksi monet uskovat sen olevan olemassa muuallakin, mutta meidän pitäisi vain pitää silmämme auki ja odottaa odottamatonta.

On myös kysymys siitä, millaisia ​​nämä oudot hypoteettiset maailmat olisivat kirjaimellisen ja sananmukaisen pinnan alla. Stern pitää parempana vertausta siitä, ettei tiedä mitään muuta kuin autiomaa saarta ja puhaltaa pois kaiken kasviston ja eläimistön, jonka löytäisit, jos olisit juuri kiertänyt muuta maata jonkin aikaa, välittämättä maailmankaikkeudesta. Kuvittele nyt vieraita olentoja, jotka eivät ehkä edes ymmärrä ilman käsitettä. Heillä voi olla tai ei olla maanpinnan alapuolella olevia sivilisaatioita, kuten Lovecraftin pelottava ja pilkkaava R’lyeh, mutta sanovat, että nämä elämänmuodot ovat enemmän kuin mikrobeja ja niillä on todellisuudessa aivot.

Avaruuslento olisi käsittämätön olennoille, joiden on kuljettava mukanaan niin paljon vettä, jotta he pysyisivät hengissä. Olisi myös erittäin epätodennäköistä, että älykkäät muukalaiset asiat syvältä yrittäisivät tavoittaa muita planeettoja lähettämällä viestejä, koska he eivät tietäisi niiden olemassaolosta. Mikään teknologinen signaali ei olisi mahdollista paeta jäältä. Koska tällaiset organismit kehittyisivät hengittämään veden alla, he pysyisivät siellä tietämättä mitään tuonpuoleisesta, joten pinnan rikkominen olisi shokki. Mitä he luulisivat, jos he näkisivät tähtiä?

Jos maailmankaikkeus noudattaa aurinkokuntamme mallia ja useimmissa maailmoissa on valtameriä sisäpuolella, nämä valtameret ovat luultavasti vakaampia elinympäristöjä, sanoi Stern. Suurin osa kehittyvästä elämästä [olisi] noissa valtamerissä ja täysin erotettu tietämästä maailmankaikkeuden olemassaolosta.

Europan vesihöyry saattaa merkitä, että syvän jääkuoren alla on hydrotermisiä tuuletusaukkoja. Luotto: NASA

Selvittääksemme, mitä alla on, tarvitsemme todisteita. Europa- ja Enceladus -vesihöyryt voivat olla merkkejä hydrotermisistä tuuletusaukoista niiden pimeimmässä syvyydessä. Stern, joka on mukana ultraviolettispektrometriryhmässä NASAn tulevaa varten Eurooppa Clipper uskoo, että tarvitsemme itsenäisiä kaukohavaisevia avaruusaluksia, jotka on rakennettu kestämään vaaralliset vedet. Europa Clipper lähtee lentoon vuonna 2024. Hän odottaa innolla, odottaako jotain löytymistä tietämättä, että joku kaukaiselta planeetalta yrittää löytää sitä.

Toivon todella, että voisin olla olemassa vielä 300 vuotta, hän sanoi. Minulla on tunne, että jotain on oltava.